L'INSTRUMENT MERIDIEN AUTOMATIQUE DE BORDEAUX

Un instrument toujours en évolution

Bref historique de l'instrument méridien de 1880 à nos jours.

Caractéristiques

• Deux grandes qualités :
  • Une très grande stabilité,
  • Un des rares instruments utilisés toutes les nuits, si la météo le permet.
• Réfracteur avec objectif TEXEREAU de 20,2 cm.
• Focale = 2,368 m soit un facteur d'échelle de 87,2"/mm.
• L'instrument se déplace seulement dans le plan méridien. Les extrémités de l'axe de rotation Est-Ouest sont simplement posées sur des coussinets en V. Le poids sur les coussinets est de 400 kg, ramené à 5 kg au moyen d'un système de contrepoids.
• Le calage de l'instrument se fait avec un codeur Heidenhain type cercle de verre 108000 traits et un moteur-couple d'entraînement. Le système frein-calage fin donne une précision de 6".
• Le détecteur focal est un CCD Thomson 7896M type MPP. Sa surface est de 1024x1024 pixels de 19 mm, donc une hauteur de 28', un temps de pose de 112/cos(d) secondes et des pixels de 1,65". La matrice est refroidie à -40°C par 2 étages Peltier.
• Le transfert des charges est contrôlé par une horloge au rubidium.

Coopération Franco-Brésilienne

Il s'agit d'une coopération débutée en 1986 entre l'Observatoire de Bordeaux et l' Institut Astronomique et Géophysique de l'Université de Sao Paulo auquel appartient l'observatoire de Valinhos qui possède aussi une lunette méridienne d'excellente qualité. Cette coopération à été principalement soutenue par les accords bilatéraux entre CNRS/CNPq, USP/COFECUB et CAPES/COFECUB.

• Traitement des données : Une première issue de cette coopération concerne l'application d'une méthode de réduction globale sur les observations photoélectriques réalisées entre 1981 et 1991 (Thèse de doctorat : "Traitement global des observations méridiennes de l'Observatoire de Bordeaux" par Ramachrisna TEIXEIRA)
• Développement instrumental : En 1990 les 2 équipes ont décidés de construire ensemble deux micromètres CCD pour ces lunettes envisageant une meilleur qualité des mesures, une limite de magnitude plus élevée et donc l'observation d'un nombre beaucoup plus important d'objets. En 1995 le premier micrométre est installé à Valinhos.
• Cinématique des étoiles jeunes : A l'heure actuelle, les chercheurs des deux équipes mesurent des mouvements propres d'étoiles jeunes (T Tauri) dans le but d'étudier leur cinématique et donc de pouvoir tester des modèles de formation de ces étoiles.
• Observation des planètes : Des efforts des deux équipes sont fait pour participer au suivi de la position des planètes comme Pluton, Uranus et Neptune dont les éphémérides doivent être améliorées.

Techniques utilisées dans l'analyse des données du méridien

( En cours de réalisation)

 Programmes scientifiques

suivi photométrique de noyaux actifs de galaxies

• Ce programme, débuté courant 1998, consiste à observer de manière régulière une quarantaine de sources extragalactiques (quasars, BL Lacs, blazars...) dans le but de rechercher d'éventuelles variations de leur magnitude (dans le visible) et de les comparer avec les variations de flux de ces objets observées avec d'autres instruments travaillant dans d'autres domaines de longueurs d'onde (VLBI, gamma, ...).

suivi photométrique d'étoile évoluées

• Ce suivi, débuté en 2003, consiste à mesurer le plus souvent possible la magnitude d'objets de type évolué (géantes/supergéantes rouge, AGB...) afin de déterminer la période (de l'ordre de 6 mois à un an) et l'amplitude de variation de leur luminosité. Ce travail rentre dans le cadre d'une étude des masers SiO dans un grand échantillon d'objets (catalogue), maser dont l'amplitude dépend fortement de la phase de l'étoile.

Astrométrie de planètes et satellites

• Les objets concernés sont :

  • Des satellites de Saturne (Rhea, Titan, Hypérion et Japet)
  • Uranus et quatre satellites (Ariel, Umbriel, Titania, Oberon)
  • Neptune et son satellite Triton.
  • Pluton.

  Ces observations sont utilisées pour la maintenance ou l'amélioration des éphémérides de ces corps. Une partie de ces données est disponible auprès de l'I.M.C.C.E. ou du J.P.L.

  Opération Méridien 2000

• Ce programme à consisté à observer la zone de 11° à 18° correspondant à la zone de Bordeaux dans l'entreprise internationale de la Carte du Ciel réalisée entre 1892 et 1937. Ces plaques photographiques sont toujours conservées dans la clichothèque de l'Observatoire de Bordeaux. En comparant les positions obtenues au début du siècle à celles d'aujourdui, nous en avons déduit des mouvements propres de grandes qualités.
• L'intérêt est triple :
  • Sauvegarder et utiliser le travail considérable réalisé il y a un siècle.
  • Produire un catalogue de référence précis, complet jusqu'à la magnitude V=14.
  • Produire un survey de mouvements propres pour des études de cinématique galactique.

Publications

Responsable de cette page : J.F. Le Campion

email : Lecampion@obs.u-bordeaux1.fr